بيوت ملكات النحل
يعتبر بيت الملكة بيت خاص ومميز, حيث أنه أكبر من أي عين سداسية موجودة في الطائفة, ويتم بداخله تربية الملكة, وتتدلى البيوت الملكية عمودياً على القرص, وعادة بين الأقراص أو في قاعدة القرص, وعندما تظهر البيوت الملكية بين الأقراص فإن ذلك يعنى أن ملكة من التي سوف تربى بداخلها سوف تحل محل الملكة القديمة أو التي فشلت في أن تكون ملكة قوية, أو أنه تم فقد الملكة من الطائفة, وفى هذه الحالة فإن هذه البيوت تسمى emergency cells أي البيوت التي تنشأ في الحالة الملحة أو الطارئة, وهذه البيوت الملكية نوعان:
أ- بيوت ملكية سبق إعدادها لذلك: Pre-constructed cells
وذلك في حالة الرغبة في تغيير الملكة بسـبب كبرها في السن أو عندما تقل مقدرتها على إنتاج البيض المخصب أو بسبب علة جسمانية, حيث تضع الملكة الأم البيض في هذه البيوت سابقة التجهيز وفى هذه الحالة فإن الطائفة تبنى عدداً قليلاً من البيوت الملكية يتراوح ما بين 2: 3 بيوت أو أكثر قليلاً .
ب- بيوت ملكية لم يتم تجهيزها مـن قبل: Post-constructed cells
لكن أساسها عيون شغالات بها بيض أو يرقات حديثـة الفقس, يتم تحويلها إلى بيوت ملكية بعد فقد أو موت الملكة فجأة بعدة ساعات لتربى فيها ملكـة نحل محل الملكة المفقودة وقاعدة البيت تكون هي نفس قاعدة العين السداسية التي بها حضنة شغالة, وتوجد عادة في منتصف القرص.
أما الحالة الأخرى التي يتم فيها بناء بيوت ملكات فهي عندما تزدحم الخلية وتكون على وشك التطريد swarming وفى هذه الحالة يتم بناء بيوت الملكات على قاعدة القرص أو الحواف الجانبية أو السفلية منه بشكل سابق التجهيز, وتعرف ببيوت التطريد, وتبنى الطائفة عدد من هذه البيوت قد يصل من عدد قليل إلى حوالي خمسين بيتاً طبقاً لعوامل محددة منها حالة الطائفة والعوامل البيئية.
ويعتبر المظهر الخارجي لبيت الملكة مظهر ذو شكل فريد, حيث أن البيت الكامل البناء له سطح مجعد يشبه قشرة الفول السوداني, أما البيوت الملكية ذات السطح الخارجي الأملس فعادة ما تحتوى ملكات رديئة الجودة أو أدنى درجة حيث يكون وزنها أقل ولها عدد أقل من الفروع المبيضية, لذلك فإنها تضع كمية أقل من البيض, وغالبا ما تلجأ الشغالات لإزالة الشمع من على القمة الطرفية لبيت الملكة حيث تكون الشرنقة معرضة تحتها.
والسبب في ذلك غير واضح ولكنها ظاهرة شائعة وخاصة في الطوائف القوية, وقد يفسر ذلك على أنه محاولة لمساعدة الملكة على الخروج من بيت الملكة ولكن يبدو أن السبب غير ذلك حيث أن قمة شرنقة الملكة لا تتلامس مع قمة الشمع في بيت الملكة وهو الجزء الذي تتم إزالته.
